В наше время, наверное, уже никто не представляет себе празднование Рождества и Нового года без елки. И это несмотря на то, что традиция украшать елку появилась относительно недавно.

Обычай наряжать это хвойное дерево появился всего несколько сот лет назад. И зародился он в Германии. Хотя, справедливости ради надо сказать, что вечнозеленая ель с давних времен использовалась человеком в различных обрядах. Так, к примеру, еловые ветви украшали жилища германских племен еще до принятия ими христианства. По мнению древнего человека, они должны были отгонять злых духов тьмы и холода.

Одно из первых упоминаний о наряженных елках датируется 1605 годом. Первые «рождественские деревья» появились в домах богатых купцов и дворян. Обычай распространился сначала в протестантских областях Германии. Что касается католических регионов, то еще долгие десятилетия елка считалась здесь языческим символом.

Окончательно, как обязательный атрибут Рождества, елка утвердилась только в ... Читать дальше »